日本のお菓子の魅力発信　日本人パティシエ・ヴェントゥラ愛さん

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　【ストックホルム＝桑村大】１０日（日本時間１１日未明）にノーベル賞授賞式を控えるスウェーデンには約４千人の日本人が暮らす。そのなかで最も話題となっているのが、パティシエのヴェントゥラ愛さん（３５）だ。ストックホルムを拠点に、抹茶ケーキやイチゴ大福といった日本でおなじみの和洋菓子を広めている。最近はレシピ本を出版し、現地の雑誌にも度々登場。授賞式やクリスマスを前に注目が集まる街で「日本のお菓子の魅力を伝えたい」と話している。

　ストックホルム中心部で不定期に開かれるカフェ「ｂｏｎ　ａｉｂｏｎ（ボン・アイボン）」。サツマイモのタルトやどら焼き、あんパンなどが並び、多くのスウェーデン人が好みのスイーツを品定めする。

　本格的な日本の味が楽しめると好評で、「こちらのお菓子にはない、繊細な味わいと食感の軽やかさが人気の理由だと思うんです」と分析する。

　東京都昭島（あきしま）市出身。母の影響で、菓子作りに親しみ、高校卒業後、製菓の専門学校で学んだ。自宅の一部を洋菓子店に改築し、パティシエとして活動をスタート。米国人の夫との結婚を機に「海外で冒険しよう」と、２０１３年に縁もゆかりもないストックホルムに移り住んだ。

　日本人経営のカフェで菓子作りを手伝うなか、一昨年の春、知人から日本の菓子の販売を提案されたことが転機に。地元すし店の片隅で期間限定で販売を始めると、昨年１０月には開店と同時に２００人を超える列ができ、５００個のスイーツは４時間で完売。「ここまで受け入れられるとは思わなかった」と振り返る。