Ｇ坂本勇、看板直撃の逆転弾　体調不安なんの「勢いつく勝ち」

　体調面の不安を一振りで払いのけた。前夜、体の張りで途中交代していた巨人の坂本勇が「２番・遊撃」で先発し、五回の逆転２ランを含む２安打で勝利に導いた。

　１点差の五回１死一塁で、野村が投じた初球を豪快に振り抜く。「今年１番完璧なホームラン」と自画自賛した打球は、左中間席上の看板に当たる特大の３３号。他会場でＤｅＮＡのソトが一足早くリーグトップの３３号を放っていたが、すぐに並んだ。

　前夜の緊急事態を感じさせず、この日もいつも通り試合前練習をこなした。攻守の要として、万全でなくても終盤戦の重要な一戦を全力で戦わなければいけない責任感もあり、「レギュラーで出ている人はそういう気持ちでグラウンドに立っていると思う。当たり前」と出場を直訴。七回の守備から交代したが、改めて代えのきかない存在であることを証明した。

　優勝へのマジックナンバーが消滅する危機を脱し、初めて減らすことに成功した。「今日の勝ちは勢いがつくと思う」。５年ぶりのリーグ優勝へ、着々と近づいていく。（小川寛太）