ロッテは八回に西武のバッテリーミス(暴投)で同点とし、1死二、三塁から、井上が中前へ勝ち越しの2点適時打を放った。「みんながつないでくれた。何とかしたいと食らい付いた」。執念が勝利を呼び込んだ。
開幕は4番で迎えた。最近5試合は6番を打ち、この日は7番に入った。井口監督は「打順が1つ落ちて、気持ちが入っていたのでは」と推測。そのうえで「どの打順でも必ずチャンスが回ってくる選手。彼が打てれば勝てる」と、ここ一番での働きをたたえた。
井上は「自分の役割を一生懸命やりたい」と語り、「4番に帰りたい」と本音も漏らした。チームの借金は2となり、勝率5割復帰が見えてきた。「これからも投手を助けるバッティングを続けたい」と誓った。(三浦馨)