ロシア海軍の潜水艇で火災　１４人死亡、高度機密の原子力艇か

　【モスクワ＝小野田雄一】ロシア国防省は２日、北極海の一部、バレンツ海の露領海で１日、海底調査や生物調査に従事していた潜水艇に火災が発生し、乗員ら１４人が火災に伴うガスで中毒死したと発表した。死者の中には、７人の海軍大佐と２人の「ロシア英雄」称号保持者が含まれていた。ペスコフ露大統領報道官は３日、「軍事機密のため、潜水艇の種別や事故の詳細は公表できない」などと述べた。

　露メディアによると、潜水艇は露北方艦隊に所属する原子力潜水艇「ＡS１２ロシャリク」とみられる。ロシャリクは２５人乗りで、２００３年に配備。通常は原子力潜水艦に搭載され、深さ３千メートル以上まで潜行可能とされる。高度な機密対象で、これまで機体の写真は公開されていない。

　米紙ニューヨーク・タイムズは１５年１０月、ロシャリクを念頭に「ロシアの潜水艦や潜水艇が海底通信ケーブル付近で積極的に活動している。米軍事専門家らは、これらの艦艇が有事の際にケーブルを切断し、通信網を破壊することを懸念している」と伝えていた。

　ロシャリクは事故後、北方艦隊の基地がある露北部セベロモルスクに移送。事故調査のため、プーチン大統領はショイグ国防相を同地に派遣した。

　事故との関連は不明だが、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）は２日から、バレンツ海近くのノルウェー近海で、対潜水艦演習「ダイナミック・マングース」を開始している。