「図書館のない市」全国９市　大阪・守口市、脱却図る

その他の写真を見る (1/2枚)

　「図書館のない市」からの脱却に向けて、大阪府守口市が歩み出している。大阪市に隣接し約１４万３０００人が暮らすベッドタウンでありながら、公立図書館が存在していないのだ。図書館のない市は全国に９市のみだが、図書館整備を見送ってきたのにはそれぞれの理由や事情がある。（小泉一敏）

　日本図書館協会（東京）によると、図書館法に基づく図書館が設置されていないのは、平成３０（２０１８）年現在で全国８１４市区のうち兵庫県養父市や北海道夕張市など９市。このうち守口市は、市立生涯学習情報センターの大規模改修に合わせて、市立図書館を整備することにした。来年４月の開館を目指している。

　ただ、同センターの中にはこれまでにも「図書施設」があり、蔵書約１６万４０００冊の貸し出しを行うなど、実質的に図書館としての機能を担ってきた。

　センター自体は平成５年にオープンし、プラネタリウムを併設するなど生涯学習の拠点とうたう一方、従来の図書館のイメージを払拭するために、図書施設を図書館法上の図書館にしなかった。

　その後も特段の不都合はなく、図書館にする利点も見当たらなかったことから、担当者は「今回の改修まで図書館をつくるという議論にならなかった」。図書館に移行する際に、蔵書も充実させる予定だ。

　また、養父市も令和３年の開館を目指して図書館を整備中。耐震強度不足に伴う市文化会館の建て替え計画が進められ、ホールや公民館に加えて図書館も設けることにした。

　同市にこれまで図書館がなかった背景には「平成の大合併」がある。養父市は平成１６年４月、旧養父郡の４町が合併して誕生した。旧４町は図書館を持っておらず、公民館や図書室で蔵書の貸し出しを行っていたが、合併後も他の施設の再編が優先され、整備が後回しになってきたという。