「強運」岡田くじ的中　其の二１０

虎番疾風録　其の二９

昭和５４年１１月２７日に行われたドラフト会議は、早大・岡田彰布の強運に驚かされた。通算打率・３７９、本塁打２０本、８１打点。東京六大学屈指のスラッガーを１位指名したのは阪神、阪急、近鉄、南海の関西４球団とヤクルト、西武の計６球団。もちろん岡田の希望は阪神。父親・勇郎さんが古くから阪神の選手たちと交流があり、名三塁手・三宅秀史が大阪市内の自宅にやってきたこともあった。

午前１１時３０分、ドラフト会場に一瞬の静寂。静かに右手を挙げたのは阪神の河崎取締役だった。前年（昭和５３年）に岡崎代表が引いた「江川くじ」に続く大当たり。「中西コーチから最初に触れたくじを取りなさいとアドバイスされ、その通りにしたら…」と河崎は声を震わせた。

広　島　 　片岡光宏　投１８　府中東

大　洋　 　杉永政信　投１８　鯖江

中　日　 　牛島和彦　投１８　浪商

阪　神　 　岡田彰布　内２２　早大

巨　人　 　林　泰宏　投１８　市尼崎

ヤクルト　 片岡大蔵　投２２　国士舘大

近　鉄 　　藤原保行　投２２　名城大

阪　急 　　木下智裕　投２２　東海大

日本ハム　 木田　勇　投２５　日本鋼管

ロッテ 　　竹本由紀夫　投２２　新日鉄室蘭

南　海　 　名取和彦　投２６　日産自動車

西　武　 　鴻野淳基　内１８　名電

後年、このときの心境を岡田に尋ねた。すると「あぁ、阪神に当たると思とったよ。オレはこの手のくじ運はめちゃくちゃ強いんや」と平然と言ってのけた。実は岡田はこれと同じせりふをある人物にも語っていた。

ドラフト会議の数カ月前のことである。岡田は西武グループの総帥・堤義明から食事会に招かれた。その席には各大学の有望選手たちも招かれていた。そして堤が岡田にこう声をかけた。

「岡田君、君の希望は阪神タイガースと聞いているが、もし、希望する球団から指名されなかったら、ウチに来てくれないか。支度金として１億円を用意している」

堤のいう「ウチ」とは社会人野球チームの「プリンスホテル」。しかも１億円の支度金を出すという。当時、阪神が岡田へ支払った契約金は６千万円、年俸４２０万円（推定）。アマ野球では考えられない金額だ。ところが、岡田は「すみません。きっとボクは阪神に当たると思います。この手のくじ運はものすごく強いんですよ」と宣言したという。

なんか根拠でもあったんか？と尋ねると「そんなもん、あるわけないやん」と大笑い。いやはや大物である。（敬称略）

虎番疾風録　其の二１１