プロ初勝利は「鼻血Ｖ（ブー）」　其の二４

虎番疾風録　其の二３

６月１７日、後楽園球場での広島１１回戦。３度目の先発のマウンドに上がった巨人・江川は、いきなりシピンの１５号ホーマーなどで３点の援護をもらうと快調にとばした。

７回を投げて３安打１失点。プロ初勝利、初完投まであと２イニング。ところが八回１死二塁のピンチを迎えたところで突然、鼻血がタラーリと出てきた。心配そうに駆け寄る吉田やシピン。ベンチからも長嶋監督が飛び出してきた。トレーナーが綿を丸めて鼻に詰めたり、首筋をトントン叩（たた）いたり。だが、鼻血は一向に止まらない。ついに「続投は無理」となり無念の降板。試合は鹿取－新浦とつないで勝った。

◇６月１７日　後楽園球場

広島　０００　００１　０００＝１

巨人　３００　０００　０２×＝５

勝　江川１勝１敗　敗　北別府６勝４敗　Ｓ　新浦９勝２敗２Ｓ

本　シピン（１５）（北別府）

「プロ初勝利…なにか早すぎるのではと思います」と江川の殊勝なコメント。翌朝の新聞の見出しは『江川鼻血Ｖ』－うまい！

同月２２日、江川が大阪にやってきた。筆者は昼前から伊丹の大阪国際空港ロビーに張り付いていた。午後１時、巨人ナインを乗せた日航機が到着。ちょうど九州から帰ってきた修学旅行の女子高生たちと遭遇し「キャー」「キャー」と到着口は早くも大騒ぎ。警官５人にガードされて突破を試みようとする江川に今度は約２０人のカメラマンが殺到した。悲鳴とフラッシュが渦巻く中で江川が叫んだ。

「そんなに写したって、ボクの顔は変わりませんよ～」。〈ようこんな状況で、憎まれ口をたたけるもんや〉と驚いた。

芦屋市の選手宿舎「竹園旅館」をバスで出発した巨人の選手たちは午後４時過ぎ、甲子園球場にやってきた。だが、三塁側アルプス席下にある選手通用門の前には約３００人のファン。仕方なく、その横の検品所にバスごと突っ込んで無事、到着。グラウンドですでに始まった虎ファンの「エ・ガ・ワ・帰れ！」の大コールが聞こえてくる。

「甲子園はやっぱり懐かしい。投げられないのが残念ですけど…」

〈えっ、投げへんの？〉言葉通り３連戦で登板はなかった。それでも、次の日もまたその次の日も…筆者の江川マークは３日間続いた。（敬称略）

虎番疾風録　其の二５