歌舞伎俳優・片岡愛之助と柔道５２キロ級・阿部詩（上）負けず嫌いは「兄だけほめられ、うらやましくなり」

　平成最後であり、新しい時代の始まり。そんな特別な１年に活躍が期待される２人がいる。関西を本拠に歌舞伎から映画まで幅広く活躍する歌舞伎俳優、片岡愛之助さん（４６）と、今夏に行われる世界選手権で２連覇の期待がかかる柔道女子５２キロ級のエース、阿部詩選手（１８）。伝統芸能の担い手と、日本のお家芸の期待の星。注目を集める２人が初顔合わせ、この１年にかける思いを語った。３回にシリーズの１回目。（司会　特別記者・亀岡典子）

　愛之助　昨年は柔道世界選手権で金メダル、それもお兄さん（男子６６キロ級の阿部一二三（ひふみ）選手）と兄妹で同時というのは日本勢初。そしてグランドスラム大阪大会でも優勝。おめでとうございます。

　阿部　ありがとうございます。

　愛之助　今日初めて詩ちゃんにお会いしてびっくり。柔道の世界チャンピオンだから筋肉がすごくて、もっと大きな体の方かなあと思っていたら、きゃしゃでかわいらしくて。

　阿部　私も、愛之助さんをテレビでよく見ていました。

　愛之助　実際どう？

　阿部　一緒です（笑）。

　－愛之助さんが誘致アンバサダーを務められた、２０２５年国際博覧会（万博）も、昨年末、大阪開催が決まりました

　愛之助　うれしかったですね。僕自身、大阪・堺の出身で今も住んでいます。憧れの万博が地元に来るわけですからね。今はなんでも東京ですが、大阪が盛り上がり、大阪から発信したいとずっと思っていました。だからすごくうれしくて。そういえば、詩ちゃんも関西の出身ですよね。

　阿部　神戸です。

　愛之助　関西にいる利点を感じることはありますか

　阿部　（少し考えて）気が強くなりました。

　愛之助　勝ち気なんですね。トップを走り続けるというのは大変だと思う。トップに立った後は自分との戦い。僕も稽古ではできても本番になると緊張して、力が６０％も出せないことがあるけれど、そういうこと、詩ちゃんもありませんか。

　阿部　練習でできたことでも、相手がいると恐怖感があり、普段こういう動きができるのに本番ではできない、ということはあります。ただ、試合のときは「負ける気がしない」というぐらいの気持ちでやっています。練習の時は自分が一番強いとは思わないけど、試合では自分が一番強いと思って。