小倉藩「義を重んずるの挙動」

　小倉藩小笠原家の菩提寺である広寿山福聚（ふくじゅ）寺（北九州市小倉北区）の墓地に「慶応之役小倉藩戦死者墓」と刻まれた石碑がある。

　大正７（１９１８）年１１月に「豊前国有志者」によって建てられた。その世話人は、元小倉藩士の１４人だった。題字は伯爵の小笠原長幹（ながよし＝１８８５～１９３５）による。

　長幹は、最後の小倉藩主である小笠原忠忱（ただのぶ＝１８６２～１８９７）の長男で、当時の小笠原家当主である。東京都新宿区にある小笠原伯爵邸は長幹の旧宅である。

　大正８年４月３日、碑の除幕式が行われた。建立世話人の一人である畑間道彦＝当時（７６）＝は、除幕式に際して次のように記録している。

　「武士タルモノ、其主ニ尽スヲ以テ忠義本分トス、諸士ハ皆忠義本分ヲ尽シテ戦死シタルナリ、今ヤ善悪無記ノ境界ニ住シ、霊ハ安養浄土ニ遊フナラン」

　長州（幕長）戦争の是非を論ずるのではなく、ただ主君に忠義を尽くして戦死した人々の霊を祀（まつ）るという趣意がよく表れている。

　碑の裏側には、戦死者の位牌、建立に当たって義捐（援）金を拠出した人々の名簿を福聚寺に納めたと彫られている。その名簿「慶応丙寅（へいいん）之役小倉藩士戦死者建墓醵金（きょきん）芳名録」によると、小笠原長幹を筆頭に、奥保鞏（やすかた）、小沢武雄といった旧小倉藩関係者ら１７４人が寄付し、５１５円４０銭が集まった。この寄付金によって碑が広寿山に建立された。