草薙神社初の女性宮司・森千早都さん（３１）

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　■「細やかな視点と気づきを強みに」　

　１９００年の歴史を誇り、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）の伝説や「草薙大龍勢」などで知られる草薙神社（静岡市清水区草薙）。昨年１１月、先代宮司の父、明彦氏が急逝したのに伴い、同神社創設以来初の女性宮司に就任した森千早都さん（３１）は宮司就任１年を迎える。宮司に就任してからの苦労や将来への決意を聞いた。（小串文人）

　－－宮司に就任するまでの経緯は

　「父の急死が宮司に就任したきっかけです。草薙神社の宮司は代々、森家が務めています。生前、父は長男＝昭仁さん（２９）＝に宮司を継がせたいと思っていたようですが、弟は修行中だったため、宮司になるまでの間、資格を持っている私がパイプ役にと決意したんです」

　「大学から大学院へ進学を考えていたころ、父の後押しもあって神職を学ぶために国学院大学に入学しました。実習を重ねながら卒業して権禰宜（ごんねぎ）になり、父を支えてきました。現在、病院で働きながら宮司を務めていますが、宮司の資格を取るときなど、病院の協力があってのことで本当に感謝しているんです」

　－－神職の世界に入って苦労したことは