「欧州の盟主」逆風に勝てず　メルケル独首相引退表明…政権、一気に不透明感

　【ベルリン＝宮下日出男】ドイツのメルケル首相は２９日の記者会見で、２０２１年秋での首相引退と与党のキリスト教民主同盟（ＣＤＵ）の党首選不出馬を表明した。政権への逆風にあらがえず、後継への道筋をつけることで混迷を収束させたい考えだが、逆に一層の求心力低下を招く恐れがある。政権の行方は一気に不透明感が強まった。

　「昨年（９月）の総選挙以降のすべての出来事の責任を私は引き受ける」。メルケル氏は２９日の記者会見でこう語った。決断は、政策課題に「政府が集中できるようにすることが目的」とした。メルケル氏は０５年に首相に就任以降、近年は「欧州の盟主」と称されるほどに存在感を高め、欧州を見舞った相次ぐ危機の対応のかじ取り役を担った。

　だが、転機となったのは１５年の難民・移民大量流入問題。メルケル氏の寛容政策をたたえる声が上がる一方、難民・移民の受け入れ反対を掲げる右派、ドイツのための選択肢（ＡｆＤ）が台頭。自身の与党内でも批判が高まった。

　連立政権の内輪もめの原因も発端は移民・難民政策をめぐる対立。メルケル氏は最近、移民・難民政策の議論に引きずられたままでは、「国民政党としての立場を失う」とも述べ、強い危機感を示していた。