海洋汚染　プラ製ストローは悪者か　　

　今、プラ製ストロー「排除」の動きが拡大する。直径５ミリ以下のマイクロプラスチックが、生態系に影響を与えていると叫ばれ、ストローがその象徴となった。ただ、プラ製ストロー廃止が、海洋汚染の解決に直結するわけではない。

　プラスチックは飲料ボトルや食料容器など、あらゆるものに使われ、われわれの生活を豊かにしている。

　２０１６年の世界経済フォーラム年次総会の報告によると、世界の海に流出するプラごみは、年約８００万トンとされる。実際の使用量などから推計すると、流出ごみのうちストローが占める割合は、０・１％以下との見方もある。

　国内のストローは大半が焼却や再利用されている。廃止しても、プラごみが劇的に減るとは思えない。

　海外に目を向ける必要もある。環境省資料によると、海洋に流出した年間のプラごみ発生量（２０１０年推計）は、１位が中国の３５３万トン、２位がインドネシアの１２９万トン、３位がフィリピンの７５万トンと続く。日本は３０位の６万トンだった。

　振り返れば、割りばしが森林破壊につながると、非難されたことがあった。だが、割りばしは本来、間伐材を原料とし、森林資源の有効活用に役割を果たしてきた。