佐賀県立有田工業高校（上）豊かな国へ工芸技術磨く

　■勉脩－卒業後も成長

　学校を訪れると、慣れた手つきでろくろを回す生徒に出会った。

　佐賀県立有田工業高校（有工）は、日本磁器発祥の地、有田町にあり、窯業や陶芸を学べる全国でも数少ないセラミック科を持つ。生徒は、成形から焼成まで校内の設備で行い、美しい器を作りあげる。

　３年の福田将希さん（１７）は「焼き上がりを見たときの興奮がたまりません。釉薬が熱で溶けてかすれたり、はがれることもありますが、それも味になる。同じように作っても同じものはできない。そこがおもしろい」と語った。

　有工は、今年創立１１９年。明治１４年に発足した日本初の陶器工芸学校「勉脩学舎（べんしゅうがくしゃ）」を前身に、同３３年、佐賀県工業学校有田分校として誕生した。

　窯元の技術継承を学校教育で行う動きは注目され、各地の窯元の子供が通った。

　戦前の産業発展の過程で、名を刻んだ卒業生も多い。東洋陶器（現ＴＯＴＯ）社長を務めた江副孫右衛門や、日本を代表する陶芸家、第１３代酒井田柿右衛門、第１２、１３代今泉今右衛門も有工で学んだ。窯業界を牽引（けんいん）する企業への就職も多く、卒業生は有田焼をはじめ日本の焼き物の発展に深く関わってきた。

　時代のニーズに合わせて学科を増やし、現在はセラミック、デザイン、電気、機械の４科と定時制を持つ。世界的デザイナーとして活躍する吉岡徳仁氏も、デザイン科に在籍した。校内に並ぶ陶磁器や企業と連携した商品パッケージ、工作機器などの作品が「ものづくり教育」の力を物語る。

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　歴史ある学校には相応の伝統行事がある。「有工名物」として卒業生が真っ先に挙げるのが、冬季の「３０キロマラソン」だ。

　コースは隣接する長崎県波佐見町、佐賀県嬉野市、武雄市にまたがり、アップダウンも激しい。制限時間は５時間半で、時間を過ぎると、バスで迎えがくる。ショートカットした生徒には、厳しい指導と補習が待っている。

　卒業後、同校の電気科実習教師となった吉村優輝氏（２４）＝平成２５年卒＝は「３年間で３回とも大雪でした。手はかじかみ、頭に雪も積もった。１年目は序盤に力を入れすぎて完走できず、２、３年はなんとかゴール。近所の人があめをくれ、温かみを感じましたね。自分に負けないこと、友達と励まし合うことなど、いろんな教えが詰まっていました」と振り返る。

　有工マラソンの始まりは昭和２２年。前年に佐賀県で戦後初の駅伝大会が開催され、有工は急ごしらえでチームを仕立てたものの、最下位に終わった。

　汚名を返上したいと、生徒、教員が一丸となった。練習を繰り返し、若い教員も一緒に走った。その甲斐あり、２回目の大会は県３位。数年後には全国大会出場を果たす。

　挫折をばねにしたエピソードは語り継がれ、伝統行事として定着した。以前は「最後尾」というタスキがあり、回避しようと生徒が全力で走ったという話や、車と接触した生徒の第一声が「僕の事故が原因で、マラソンを中止するのはやめてください」だった、という逸話も残る。

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　校訓は「勉脩－愛し　創り　光れ」。勉脩とは、学芸を身に付けるため学び続けることを意味する。

　津川久博校長（５７）は「生徒には躍動感があり、春の芽吹きを感じさせます。目的意識を持って通っているからでしょう。それぞれに強みがあり、生徒同士で一目置いたり置かれたりして、切磋琢磨（せっさたくま）しています」と紹介する。

　芽吹いた生徒は、卒業後も成長を追い求める。

　プロ野球、東北楽天ゴールデンイーグルスの古川侑利投手（２３）＝平成２６年卒＝は、野球部の厳しい練習に耐え、甲子園で１勝したことを胸に刻んでいる。

　「有田町のみなさんがスタンドいっぱいに応援に集まり、とてもうれしかった。午前７時ごろから朝練で、放課後も午後１０時まで練習し、根性が付きました。うまくなりたいという気持ちが今も常にあり、これは高校時代から変わりません」

　有田焼の総合商社、百田陶園社長の百田憲由（のりゆき）氏＝昭和６２年卒、現ＰＴＡ会長＝（５０）も、野球部生活が人生に大きく影響した。

　「練習漬けの毎日で、勉強をした記憶はありません。人間関係の築き方やここ一番の集中力、社会で必要なことは全て部活で学びました。今、ブランドを立ち上げて海外展開をしていますが、野球の練習よりきついことはない。全力で打ち込める環境があったことは幸せでした」。百田氏は、世界中の家庭の食卓で有田焼が使われる風景をつくろうと、国内外を飛び回る。

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　セラミック科主任の沢山大亮氏（３８）＝平成１１年卒＝は、文化祭に忘れられない思い出がある。

　「実習で器を焼く釜を使ってピザを焼き、模擬店で出しました。２００度の温度が出せるので、すごくおいしくできたんですよね。爆発的に売れました。最初は『神聖な窯で…』と怒られるかと思いましたが、先生もおもしろがって許可をくれて。生徒のアイデアは、すごく大切にされました」

　生徒の作品を展示する文化祭は創造力にあふれる。今年も１１月開催に向け、準備が進む。姉妹校の石川県立工業高、富山県立高岡工芸高、香川県立高松工芸高の生徒会役員も訪れる。

　４校は、工芸教育のパイオニアで、佐賀出身の納富介次郎（１８４４～１９１８）が創設に関わった。納富は「創造的工芸品の輸出が、富国の道を開く」と訴え、日本の伝統工芸を輸出産業に発展させようと人生をささげた。

　有工創立１００年を迎えた平成１２年、４校は姉妹校となり、交流を続けている。豊かな国へ、工芸技術を高めようとした納富の志は、今に息づく。（九州総局　高瀬真由子）