（１）人生の半分「家族の会」とともに

　昨年４月から産経新聞の大阪本社版に「認知症だより」を書かせてもらってきましたが、この度、東京・大阪両本社版に掲載されることになり、タイトルも「認知症と歩む」となりました。日本中の読者に見てもらえるようになったわけで、私としては大変うれしく、それだけにプレッシャーも大きくなりました。

　私はつい先日７５歳の誕生日を迎えた、ほやほやの後期高齢者です。昭和１８年に福井県で生まれましたが、５歳の時に福井地震に遭遇。倒壊した家屋の下敷きになり両親と家族が亡くなったため、生き残った私と姉は京都にいた２人の叔母夫婦に１人ずつ引き取られて育ちました。その叔母（養母）が認知症になり、２８歳から３７歳まで在宅で介護をしました。

　当時は介護保険もなく、家族の苦労は大変でした。そんな中で、５５年に「呆け老人をかかえる家族の会」（現・認知症の人と家族の会）を結成し、昨年まで３７年間代表理事を務めました。振り返ってみると、ナント人生の半分を「家族の会」とともに過ごしてきたことになります。