いま評価高まる「ウルトラマンレオ」　命懸けの撮影だった？　出演者が明かす４４年前の裏話

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　昭和の「ウルトラマンシリーズ」で異彩を放つのが「ウルトラマンレオ」（昭和４９年）。放送から４５周年を前に、平成シリーズの監督が新作を撮りたいと発言するなど、再評価の声が上がり始めている。

異色異彩を

　ウルトラマンレオは、ふるさとの獅子座Ｌ７７星をマグマ星人に滅ぼされ、おゝとりゲンとして地球に身を潜めていた。だが、地球もついにマグマ星人に襲われる。宇宙パトロール隊ＭＡＣ（マック）のモロボシ・ダン隊長が、ウルトラセブンに変身して戦うが負傷。レオはセブンを救うが、ダンはセブンへの変身能力を失う。レオはセブンに代って地球を守る決意をし、ダンはゲンの特訓を始める。

　異色の作品だった。Ｍ７８星雲出身のウルトラ兄弟たちとは出自が異なる。全体に格闘色が強く、スポ根ものに通ずる特訓シーンが続いた。

　「帰ってきたウルトラマン」（４６年）から毎年新作が放送された「昭和第２期ウルトラマンシリーズ」の４作目だが視聴率はふるわず、結果的に「レオ」をもってシリーズの放送はいったん終了した。