オウム死刑執行で胆力みせた上川陽子法相の処遇、党人事・内閣改造の焦点に

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　安倍晋三首相（６３）が９月の自民党総裁選で順当に３選を決めれば、次の焦点は自民党役員人事と内閣改造に移る。そこで注目されるのは、オウム真理教の元教祖、麻原彰晃（本名・松本智津夫）死刑囚ら１３人の死刑執行命令書に署名した上川陽子法相（６５）の処遇だ。

　死刑は７月６日に麻原死刑囚を含む７人、同月２６日に残る６人に対して執行された。同じ月に２度の執行は、平成１０年１１月に執行の事実と人数を公表するようになって初めてのことだ。

　今回の一連の死刑執行で上川氏は２度の在任中の執行が計１６人となり、執行が再開された後藤田正晴法相時代の５年以降では鳩山邦夫法相時代を上回った。その鳩山氏は１９年８月から約１年間の法相在任中、１３人の死刑執行命令書に署名した。現在のように死刑執行後に氏名を公表し始めたのも鳩山氏のときだった。

　当時、朝日新聞夕刊のコラム「素粒子」に「永世死刑執行人」「死に神」と書かれた鳩山氏。２１年１０月１６日付の産経新聞で死刑執行の命令を下すことについてこう語っている。

　「法相である限り耐えなくてはならないと考える。私は法相就任中、１３人の死刑囚の死刑執行命令を下したが、いずれも大臣室に一人でこもり膨大な資料を読み慎重に判断を下していた。執行前日には必ず自分の先祖の墓を参った。初の死刑執行以後、現在まで毎朝、自宅でお経を唱えている。それだけ法相の責任は重いと感じている」