スイカ日本一、大きさは大戸宏美さん　甘さは斉藤さん

　日本有数のスイカの産地、山形県尾花沢市で「これぞ日本一のスイカ」と呼ぶのにふさわしい大きさと甘さで優秀なスイカを選ぶ「第４回日本一おっきい！！んーまい！！　尾花沢すいかコンテスト」が同市の道の駅「ねまる」で開かれ、大きさ部門の金賞に尾花沢市尾花沢の主婦、大戸宏美さんのスイカ（２５・５４キロ）が輝いた。銀賞には、大山哲夫さんのスイカ（２５・１１キロ）、銅賞は、大山功さんのスイカ（２３・７８キロ）がそれぞれ選ばれた。

　スイカの美しさと糖度を競う、おいしさ部門の金賞は斉藤智実さん（中心部の糖度１４・３度、皮目の糖度１３・８度）で、銀賞は矢作喜孝治（きこうじ）さん（同１４・８度、同１３・７度）、銅賞は大山ヒデイさん（同１３・６度、同１３・７度）がそれぞれ受賞した。

　大きさ部門で金賞の大戸さんは、スイカの葉の光合成が大きさを左右することから苗１株にスイカ１個に間引きし、スイカの中が空洞にならないよう、十分な肥料と丁寧な水やりで大きく育てたという。

　一方、おいしさ部門で金賞の斉藤さんは、「肥料を少なくし、根毛（細毛）を増やし甘くした。さらに収穫２５日前からカリウムやカルシウムを施しタンパク質が増やし甘みを出すよう心掛けた」という。

　事務局の尾花沢市によると、大きさで２５キロを超えたのは初めてで、過去３回で最も大きいのは２３キロだったという。