長谷部引退受け、吉田は号泣「本当にすばらしいキャプテンだった」　

　【カザン＝五十嵐一】サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会決勝トーナメント１回戦のベルギー戦から一夜明けた３日、主将の長谷部が代表引退を表明した。長くともに戦ってきた吉田は「ずっと彼をみてきた」と涙をこらえることができなかった。

　報道陣に長谷部の引退について聞かれた吉田は「本当にすばらしいキャプテンで」と話すと、その直後から約１分間言葉をつなげなくなった。瞳は潤み、目尻から涙がこぼれ落ちた。

　７年半ともに日の丸を背負ってきた。吉田はようやく声を絞り出すと、「あれだけチームのことを考えてプレーできる選手は少ない。彼の姿勢、彼から学ぶことはいっぱいあった」と賛辞を贈った。

　「この大会が終われば一緒にやれなくなることは分かっていたけど」と話すと、照れくさいのか報道陣に背を向け、涙をぬぐった。