半年が終わる　心身きれいに後半に臨もう

６月が終わる。１２カ月の半分が過ぎることになる。なんと早い。心機一転、残りをがんばろうという気になる。昔から半年は一つの区切りだった。夏越（なごし）の祓（はらえ）といい、６月のみそか、草を大きな輪に束ねた茅（ち）の輪をくぐるなどして汚れをはらった。今も行っている神社も

▶由来を思わせる説話がある。貧しい兄と富んだ弟がいた。宿を求めた神を弟は拒んだが、兄、蘇民（そみん）将来は受け入れた。この兄の子孫であると宣言し、茅の輪を着けていれば疫病を免れることができる、と神は教えた。蘇民将来の護符も厄よけに重んじられている

▶庶民にも身近な行事だったらしい。陰暦の夏越の祓は借金の集金の時期でもあったようで、江戸時代の狂歌はこう嘆いた。「たくはへもみな月はてて一文もけふはなごしのはらへだにせず」。６月の異名である「水無月（みなづき）」と「尽き果てて」を掛けていて楽しい。借金の有無は別として、小欄は汚れた心身をきれいにして後半に臨もう。