ニホンウナギの絶滅回避に科学的管理を　日韓台が議論へ、消極姿勢の中国は欠席

　絶滅の恐れのあるニホンウナギの資源管理について話し合う日本と韓国、台湾の非公式協議が７、８の両日、東京都内で開かれ、科学的根拠に基づく資源管理措置の導入に向けた議論を始めることで一致した。ただ、規制強化に消極的な中国が４年連続で欠席。中国不在で進む資源管理は効果に疑問も出そうだ。

　非公式協議では、ニホンウナギの稚魚「シラスウナギ」を養殖に回す上限数量について、日本は昨年に続き２１．７トンとすることも決定した。シラスウナギは東アジア全域で不漁で、日本が前回漁期（昨年１１月～今年４月）に養殖に使った量は１４トンにとどまった。

　ニホンウナギの生態は解明されていない部分が多い。このため「科学的根拠に基づいてシラスウナギを採る量を議論するべきだ」などの意見が出たという。９月下旬にも、データの扱いなどを議論する。

　来年５～６月のワシントン条約締約国会議では、ニホンウナギの国際取引の制限が議論される可能性もある。日本はそうなる前に、中国を協議の場に引き戻し、４カ国・地域が一体となって持続的な資源利用に努めている姿をみせたい考えだ。

　ウナギの需要が高まる夏を前に、日本養鰻漁業協同組合連合会はウナギを通常の２倍近い大きさに育てて出荷する方針を決めた。「通常はウナギ１匹でうな重１人前のところを２人前にする作戦」（関係者）で、流通業界からはおおむね理解を得ているという。