あだ名で親しまれる政治家はいなくなった

夏目漱石の「坊つちゃん」は明治３９（１９０６）年、雑誌「ホトトギス」４月号に発表された。世紀を超えて読み継がれるのは、絶妙なあだ名がついているからだろう。校長の「狸（たぬき）」に、教頭が「赤シャツ」、「野だいこ」「うらなり」「マドンナ」「山嵐」。どんな人物か、すぐにイメージできる。

▶スポーツ界でも、あだ名で親しまれる選手は多い。「鉄人」が誰かは、説明の必要はあるまい。では「人間発電所」をご存じだろうか。こちらも最近亡くなったプロレスラーのブルーノ・サンマルチノである。１９６０年代から７０年代にかけて何度も来日し、ジャイアント馬場らと名勝負を繰り広げた。

▶怪力の持ち主で、無尽蔵のスタミナがあだ名の由来だが、「人間発電所」と名付けたセンスに感心する。かつては政界にも「闇将軍」や「ワンマン」「昭和の妖怪」「風見鶏」「国会の爆弾男」らがいたが、近ごろはとんと耳にしない。政治家が小粒になったからか。