帰ってきた「飛ぶ宝石」カワセミ　鳥インフルが気になるが…

豊中市の服部緑地には数多くの野鳥が生息している。この時期、バードウオッチングのお目当てはカワセミで、池のほとりでカメラや双眼鏡を構えている。スズメほどの大きさの青い羽毛が美しく、光の当たり方によってヒスイのような緑色になる。漢字で同じ「翡翠」と表記するのは、このためである。

▶「清流の宝石」とも呼ばれる。高度経済成長期、都会の川や池が汚染されて、山奥へと追われた。それが戻ってきたのは、水質が改善されたからだろうか。エサになる水辺の生き物が増えたのかもしれない。めったに見られないが、「はっきりと翡翠色にとびにけり」（中村草田男）に、もう初夏を感じる。

▶ちょっと気になることがある。隣接する兵庫県伊丹市の昆陽（こや）池公園でこの春、カラスが大量死し、鳥インフルエンザの集団感染と確認された。渡り鳥が運んできた高病原性ウイルスが原因らしい。せっかくＵターンしたカワセミの安住を妨げないでほしい。