日本の「ラーメン」韓国人には不評？…「ラミョン」似て非なるもの

　「人生で初めて日本のラーメンを食べた」というソウル市の男子大学生（２０）は、トンコツラーメンに挑戦し、「韓国のラーメンとだいぶん異なる」と感じた。脂っこいため、辛い調味料を追加したが、「もう一度は結構」という。「ラーメンは辛いのが本当の味。日本のラーメンは違う」と感想を述べた。

消費量世界一「ラミョン＝即席麺」

　韓国でラーメンは「ラミョン」と発音し、基本的にインスタントラーメンを指す。日本ではラーメンという料理がまずあり、次にインスタントラーメンが生まれたが、ラーメンを食べる習慣がなかった韓国では五十数年前、即席麺を「ラミョン」として売り出したため、「ラミョン」イコール即席麺と認識されている。

　韓国初のインスタントラーメンは「三養（サミャン）ラミョン」で、日本の明星（みょうじょう）食品の技術提供を受け、三養工業（現・三養食品）が１９６３（昭和３８）年に発売。以降、さまざまなインスタントラーメンが「ラミョン」の名で、つくられるようになるが、人気を集めているのは農心（ノンシム）の「辛（シン）ラミョン」など、激辛だが、脂っこくないあっさりした味の商品だ。

　韓国人のインスタントラーメン好きはすさまじい。日清食品ホールディングスなどでつくる「世界ラーメン協会」（本部・大阪府池田市）の統計によると、韓国の１人あたりのインスタントラーメン消費量は世界一で、群を抜いている。２０１６（平成２８）年では１人あたり年間約７４食で、日本の約４５食よりかなり多い。