孔子学院、習近平指導部の「強国路線」のツール　世界１４６カ国、５００カ所超開設

　【北京＝西見由章】孔子学院設置は、中国政府がソフトパワー強化に向けて２００３年から推進している国家プロジェクトだ。表向きは「世界の人々の中国の言語・文化への理解を深め、外国との友好関係を発展させる」ことを根本理念としている。ただ実態は、中国共産党と政府の価値観を宣伝し、対外世論工作を行う「シャープパワー」としての側面が強い。

　習近平国家主席がトップを務める共産党の中央全面深化改革指導小組は今年１月、孔子学院に関する「指導意見」を採択し、その改革にあたって「中国の特色ある大国外交」に奉仕させなければならないと言及した。「社会主義文化強国」の建設にも触れており、習指導部が進める「強国路線」のツールであることを認めた形だ。

　孔子学院は世界１４６カ国・地域に５２５カ所、小規模な「孔子教室」は１１１３カ所ある。このうち日本には学院が１４カ所、教室が８カ所開設されている。