日本で学んだ知識活用　医療団が手術した子供、回復

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　国内外の心臓病の子供たちを救う「明美ちゃん基金」（産経新聞厚生文化事業団運営）の医療団は、今月４日から約１週間にわたりミャンマー・ヤンゴンを訪れ、国立ヤンキン子供病院で活動、４２人の子供に治療を行った。６回目となった今回の渡航で目を引いたのは、現地医師の医療技術の向上だ。

　「すっかり元気になったね。ずっと心配していたけど、これなら大丈夫」

　７日、ヤンキン子供病院に見覚えのある男の子が姿を見せると、国立循環器病研究センターの市川肇医師（６０）は、思わず笑顔を浮かべた。昨年９月の医療団の渡航時に房室中隔欠損症の手術を受けたピョー・ティハ・チョー君（２）だ。

　本来もっと小さいときに手術を受けるべき疾患で、治療時の状態はかなり悪化していた。医療団はミャンマーの医師とともに心房にある穴をふさぎ、不完全な形だった心臓の弁を形成した。しかし事前の想定ほど心臓の動きが回復しない。

　「揚力を得られない飛行機が低空飛行をしているような状態だった」と市川医師。「子供の心臓はある程度体力が回復すれば急に動きがよくなる。日本なら心臓の働きをカバーしつつ上昇気流に乗るのを待つが、それを現地でできるかが心配だった」と振り返る。