訪日客と若者に照準　「城山ホテル鹿児島」に５月から名称変更

　鹿児島市の城山観光（東清三郎社長）は、今年でグループ創業７０周年の節目を迎えるのに合わせ、同市で運営する老舗ホテル「城山観光ホテル」の名称を「城山ホテル鹿児島」に変更する。創業記念日の５月８日に切り替える。外国人観光客をさらに誘致し、若者世代の取り込みにもつなげるのが狙いだ。　

（南九州支局　谷田智恒）

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　城山観光は昭和２３年、鹿児島最大の繁華街・天文館で「キャンデーストア」として創業した。

　飲食業や娯楽業など事業を広げ、３６年に「城山観光」を設立し、３８年に「城山観光ホテル」を開業した。西郷隆盛が西南戦争（明治１０年）で立てこもり、最期を迎えた城山に建つ。客室は３６５室を数え、展望露天温泉もあり、鹿児島市街や桜島を一望できるのが特徴だ。

　東京のホテルオークラと提携し、国際ホテルチェーン「オークラホテルズ＆リゾーツ」のメンバーホテルでもある。

　名称変更はホテルの開業以来、初めてだ。最近はインバウンド（訪日旅行）効果で、台湾や香港などから南九州を旅先に選ぶケースが増え、鹿児島を代表する同ホテルの利用者も増加している。

　現在、全宿泊者数に占める外国人比率は１４％だが、今後は２０％を目標に掲げる。

　そこで、東社長らは、ホテル名に地名を入れることで、鹿児島の地域をより一層、国内外にＰＲする姿勢を明確に打ち出すべきだと判断した。

　これまでは、英語では「ＨＯＴＥＬ　ＳＨＩＲＯＹＡＭＡ　ＫＡＧＯＳＨＩＭＡ（ホテル城山鹿児島）」と表記されており、今回の名称変更で、日本語読みとの相違も解消する。

　また、「観光」の文字がなくなれば、「外国人観光客からワンランク下のホテルだとはみられなくなり、若者世代に対しても、古い老舗旅館とのイメージを払拭できる」（同ホテル関係者）といったメリットも期待できるという。同ホテルは昨年夏からは耐震改修も順次進めており、より安心感も提供する。

　同社の広報担当者は「名称変更をきっかけに、さらなるインバウンドの誘致強化に努め、鹿児島を世界中に発信したい」と張り切っている。