北朝鮮有事と憲法改正…強運首相に課せられた課題は重い　編集局次長兼政治部長・石橋文登

　つくづく安倍晋三首相は強運の持ち主だと思う。第４８回衆院選は自民、公明両党がまたも大勝した。衆院選を３連勝、参院選を２連勝した自民党総裁は他にいない。

　そもそもやむなく引いた解散だった。事前調査では、民進、共産両党が共闘すれば自民党は５０議席超を失う公算が大きかった。そうなれば憲法改正は水泡に帰す。それどころか総裁３選に黄信号が灯（とも）り、政権運営もおぼつかなくなる。

　だが、切迫する北朝鮮情勢が解散の先送りを許さなかった。米軍が北朝鮮を攻撃すれば、政府は長期にわたり後方支援や難民問題などの対応に追われ、来年１２月の衆院任期満了まで衆院選という「政治空白」をつくる余裕はなくなる。

　そう考えた首相が密（ひそ）かにはじいた自民党の目標議席は現有マイナス４０の２５０議席。安定して政権運営できるギリギリの線だった。

　ところが、９月２５日の首相の解散表明に合わせて、小池百合子東京都知事が「希望の党」を旗揚げした。２８日には民進党が希望への合流を決めた。

　首相はさぞ肝を冷やしたことだろう。