（下）中野京子さんが読み解く　地獄の描写、腕によりをかけ

　「英国カリカチュアの父」と呼ばれた皮肉屋ホガースによる、吹き出しのない漫画のような、あるいは絵による小説のような、一対の版画作品。

　高級ビールを飲めば皆ハッピー、安酒ジンだとこの世の地獄、と対比させているわけだが、古来、天国の描写が平板になりがちなのに対し、地獄となるとどの画家も俄然（がぜん）腕によりをかける。「ジン横丁」も例外ではない。画面のあちこちでいろんな事件が起こっている。

　１８世紀半ばのロンドン貧民区イースト・エンドが舞台だ。ここ都会の吹き溜（だ）まりでは、誰も彼もが（子供までも）ジンに汚染され、人の心ばかりか街自体も荒廃し、安普請の建物は倒壊しかけている。儲（もう）かっているのは、ジン・ショップと高利貸と棺桶（かんおけ）屋だけだ。身なりをかまう者がいなくなったため、画面右上の２階で理髪師が首を吊（つ）っている。