「空飛ぶＩＣＵ」で患者に寄り添う　自衛隊岐阜病院　矢嶋祐一１等空佐（５４）

　臓器移植を受ける患者や小児重症患者など、「公共性」「非代替性」「緊急性」の三要素が重なった極めて重篤な患者を空輸する災害派遣活動に６年間で２４回、現場リーダーの医師として参加。その全てで無事に搬送を果たした。

　Ｃ１３０輸送機に高度医療機器を備えた機動衛生ユニットを搭載し、医療行為を中断することなく専門医療機関に引き渡す。人工呼吸器や輸血ポンプなどが装備され、「空飛ぶＩＣＵ（集中治療室）」と呼ばれるが、設置できる機器は地上ほど多くない。「全てが整ってない状況では工夫が不可欠」だ。

　終始緊迫する搬送の中でも、搬出入時は特に神経を使う。呼吸器や針を入れた患者にはわずかな振動も許されない。「患者さんを到着地で救急車に乗せて初めて安堵する」

　平成２４年８月、５０代女性を青森空港から岡山基地まで搬送。県防災ヘリでは途中給油などで８時間、民間では機内準備のために２日必要とされた任務を２時間で完遂し、肝腎同時移植の国内初の成功例となった。「私一人では無力だが、部隊の仲間や病院、消防、空港など携わった全員の熱意のたまもの」とチームワークを強調する。

　現在は後進の指導にもあたる。「自分の家族が深刻な状態になったときに『俺がやる』と言い切れる」知識と技術を求める。癒やしは「（愛犬）クッキーとの散歩。溺愛かな」。この時ばかりは相好を崩した。（三宅有）

＝おわり