古代インドの国民的叙事詩「マハーバーラタ」初の歌舞伎化　尾上菊之助

　「慈愛で争いを止めようとするが、信念ゆえうまくいかない部分もある複雑な人物。歌舞伎でも、秘めた使命を背負う人物は『熊谷（くまがい）陣屋』の熊谷直実などいて、共通点を感じます」

　古代から変わらぬ人間の愚かさに、神々の視点も入ることで、人間がいかに生きるべきか－という問いかけを、現代につなげる。

　菊之助は８月、インドを初訪問した。ガンジス川の水に触れ、沐浴（もくよく）する人々や祈りの場面も見てきた。「現地の空気を感じた上で、せりふを言うことは重要。人間と神々の距離の近さも感じました」

　宮城は歌舞伎初演出だが、これまでも演出に古典の手法を巧みに取り入れてきた。「普遍的な美は、世界のどこでも美しいとされる。これが美というものを提示したい」（宮城）

　菊之助、青木、宮城の３人は「古典にのっとった形での新作歌舞伎に」との思いを共有。結果、幕開けでは義太夫でガンジス川が「ゆく川の流れは絶えずして－」と語られ、菊之助振り付けの所作事（舞踊）が入り、幕切れは討ち入り－と、「仮名手本忠臣蔵」のような通し狂言になった。「将来レパートリーとなる作品に」。そんな菊之助の強い思いが反映されている。