韓国勢躍進した全米女子オープン　テレビ視聴率は前年比４０％減「歴史的低さ」のワケ　

　２０１７年７月１６日までの４日間、米ニュージャージー州のトランプ・ナショナルＧＣで開催された女子ゴルフの今季メジャー第３戦、全米女子オープン選手権はまさに「韓国女子オープン」と化した。開催地は一目瞭然、不動産王で大統領のトランプ氏所有のゴルフコースだ。

　韓国選手は、パク・ソンヒョン（２４）が逆転優勝を果たしただけでなく、２位に高校３年生のチェ・ヘジン（１８）が入り、３位に世界ランキング１位のユ・ソヨン（２７）らがつけるなど、トップ１０以内に８人がひしめく状況で終わっていた。韓国・ハンギョレ新聞は「リーダーボードの上をほとんど占領する初めてのことが起きて、世界のゴルフ界を驚愕させた」と自賛したほどだ。

　朝鮮日報は大会が始まる前の７月１１日に「全米女子オープン、今回も韓国選手の胸に？」のタイトルで報じていた。すごい自信だが、最近１０年で韓国選手は６勝している。１９９８年の大会で朴セリが当時の最年少２０歳９カ月で優勝し、韓国にゴルフブームをもたらした。現在、米ツアーで活躍する選手らは朴セリの活躍に触発されてゴルフを始め、「朴セリ・キップ」と呼ばれるほどだ。それだけに、朝鮮日報は「何よりも全米女子オープンは韓国が女子ゴルフの世界最強国の地位に上がる礎になった」と論評するほどである。