福岡県立嘉穂高校（下）迫力の応援指導で成長

　応援団員にとっても一大行事だ。入念にリハーサルをする。山本さんは「リハーサルに１つ上の先輩だけでなく、６０歳近いＯＢも来る。嘉穂のつながりはすごいと思う」と話した。

　応援指導は、嘉穂高生となるための通過儀礼であり、応援団にとっては成長の場といえる。

　斎藤篤氏（４９）＝３８回（期）＝は卒業式の直後、ある行動に出た。

　「宿泊研修は当時、長崎県諫早市で行われていた。『応援指導があったから嘉穂高生として３年間過ごせた。原点に戻って校歌を歌おう』。同級生７人で、諫早まで１２０キロを３日間かけて歩いた。到着後、１本のろうそくを中心に肩を組み、ろうそくが消えるまで歌い続けた」

　斎藤氏は今、嘉穂高の主幹教諭として指導を見守る。

×　×　×

　生徒の成長を促すのは、応援指導だけではない。

　４月、学校で公開授業が行われた。体育の始業５分前に、生徒はグラウンドで整列を始めた。

　嘉穂高は折に触れて「５分前の精神」を求める。時間を守るというだけでなく、定刻に開始するには準備が重要だ、という考え方が背景にある。