ヒアリの「女王」国内初確認　卵未発見も繁殖の可能性　大阪・南港

　大阪南港（大阪市住之江区）で強い毒を持つ南米原産の「ヒアリ」が新たに見つかった問題で、環境省は４日、付近で駆除した個体の中から、女王アリ１匹が国内で初めて確認されたと明らかにした。卵は見つかっていないが、女王アリは１日に千個以上の卵を産む能力があるとされ、同省は、巣を作り繁殖していた恐れもあるとみて調査している。

　環境省によると、６月２９日に住之江区内の倉庫に搬入された中国・香港からのコンテナで、毒を持つ別の外来種「アカカミアリ」が確認され、同３０日に周辺を調査した結果、アスファルトの亀裂でヒアリがまとまった状態で見つかった。環境省の地元事務所によると、目視で約１００匹がいたとみられる。

　同日に殺虫剤などで駆除し、約１０匹の死骸を回収した。同じ場所で７月３日に回収したアリの死骸約５０匹の中の１匹が４日、ヒアリの女王アリと確認された。

　６月３０日の駆除以降、周辺で生きたヒアリは捕獲されておらず、卵やアリ塚も確認されていない。アリ塚の形成には２〜３年かかるといい、環境省は「増殖しているとしても初期段階」とし、毒が含まれた餌を置くなどの対策をしている。

　ヒアリは体長約２・５〜６ミリ。女王ヒアリは体長や腹部が大きかった。