司馬遼太郎の「明治」とはなにか　今日の日本は「圧搾空気」が抜けてしまった　文芸批評家・都留文科大学教授・新保祐司

　過日、横浜市のそごう美術館で開催されている「没後２０年　司馬遼太郎展『２１世紀未来の街角で』を見に行った。『坂の上の雲』の愛読者としては、日本海海戦のときの旗艦「三笠」を描いた「三笠艦橋の図」などを感銘深く見たが、その他にも司馬文学をめぐって感興を新たにするものが多く展示されていた。『街道をゆく』シリーズが並べられたコーナーには、実際に歩いた街道を示した日本地図が置かれていた。

≪「圧搾空気」が国家を支えた≫

　島崎藤村の歴史小説『夜明け前』について、小林秀雄が「感服した」こととして、「作者が日本という国に抱いている深い愛情が全篇に溢（あふ）れていること」を挙げたが、会場を歩きながら感じたのは、司馬さんの「日本という国に抱いている深い愛情」であった。

　日本人の仕事は、その分野が政治であろうが、実業であろうが、はたまた言論であろうが、かくの如（ごと）く「日本という国に抱いている深い愛情」が中心にあるものでなくてはならないのではないか。

　会場の最後のところにＮＨＫスペシャル「太郎の国の物語」をもとに編集した映像を流していたのが、とても面白かった。６分ほどの短いものであったが、司馬さんはあの独特の語り口で明治について印象深く語っていた。