カンボジア紙幣に描かれた「日の丸」　この感謝の気持ちをどれだけの日本人が知っているのか　井上和彦　

　「（南スーダンの）首都ジュバでは（自衛隊のＰＫＯ＝国連平和維持活動＝派遣部隊とともに）カンボジアの部隊も活動しています。その若い女性隊員があるとき、自衛隊員に、こう話しかけてきたそうであります。『日本が、私たちにしてくれたことを、今こうして、南スーダンの人たちに返せることを誇りに思う。そして、アフリカのＰＫＯに参加できるまでになったカンボジアの姿を、日本人に知ってもらえて、うれしい』と。２０年余り前、日本の自衛隊が、カンボジアの大地に植えた『平和の苗』は、今、大きな実を結び、遠く離れたアフリカの大地で、次なる『平和の苗』を育もうとしています」（夕刊フジ）

　安倍晋三首相は２０１６年度自衛隊記念日観閲式の訓示で、５月末で任務を終えた南スーダンＰＫＯのエピソードを披露し、聴衆を感動させた。

　１９９２年６月、「国際平和協力法」（ＰＫＯ法）が成立した。同年９月には、カンボジア暫定統治機構（ＵＮＴＡＣ）に、陸上自衛隊の施設大隊と停戦監視要員が、戦乱から立ち直って民主選挙を控えたカンボジアへ派遣された。

　日本ＰＫＯの幕開けとなった派遣部隊は、第１次、第２次隊を合わせて約１２００人。約１年間の任務期間中に、長く続いた内戦で破壊された道路や橋梁（きょうりょう）を修理するなどして、カンボジアの復興に貢献した。修理した道路は約１００キロ、補修した橋梁は約４０に上った。