米の豊作願い籾まき　大神神社で播種祭　奈良

　米作りの安全と秋の豊作を祈る播種（はしゅ）祭が、桜井市の大神神社の神饌田（しんせんでん）（広さ約２００平方メートル）で行われ、県内の農家でつくる神社の豊年講（ほうねんこう）の人たちが、神饌田につくられた苗代（なわしろ）に籾（もみ）をまき、米作りが始まった。

　神饌田では神社の祭典で使う供え物の米作りが行われている。播種祭では神職が米の順調な生育を祈る祝詞を奏上、お祓いを行ったあと、白装束姿の豊年講の役員が籾をまく「播種の儀」を行った。

　祭典終了後、神饌田の苗代に豊年講の人たちが多くの籾をまき、周囲に獣の侵入を防ぐ柵をつくった。

　籾は約１カ月後には１５〜２０センチぐらいの苗に成長。この苗を使い６月２５日に御田植祭（おたうえさい）が行われ、１０月２０日には育った稲を刈り取る抜穂祭（ぬきほさい）が予定されている。順調に育てば約１００キロの米が収穫できるという。

　また、大神神社は渇水のため中止していた摂社・狭井神社の薬井戸の給水を再開した。井戸の水位が上昇したためだが、ポリタンクなどの大型の容器で水をくんだりしないよう、協力を呼びかけている。

　神社では「１人でも多くの人が神水を飲めるようにご協力をお願いします」としている。