村上春樹さん新作、「南京事件」犠牲者「四十万人というものも」で波紋　中国・人民日報サイトも報道

　先月発売された世界的な人気作家、村上春樹さん（６８）の４年ぶりとなる長編小説「騎士団長殺し」（新潮社）が思わぬ波紋を呼んでいる。戦争中に旧日本軍の占領下で起きたとされる「南京事件」（１９３７年）の犠牲者数に触れた登場人物のセリフなどについて、近年の歴史研究に照らして疑問視する声がインターネット上で噴出。小説と歴史書は別物だとする擁護論も多く、想定外の場外戦が展開されている。

　「騎士団長殺し」は第１部、第２部の２巻で計１３８万部を発行する大ベストセラー。妻に突然別れを告げられた肖像画家が遭遇する不思議な出来事をつづった物語で、戦争の負の記憶にも光が当てられている。

　論議を呼んでいるのは第２部、謎に包まれた登場人物「免色（めんしき）」のセリフ。ある人物の過去を語る中で〈南京虐殺〉に触れ、主人公の肖像画家に対し、日本軍が降伏した兵隊や市民の大方を殺害したなどと説明。〈おびただしい数の市民が戦闘の巻き添えになって殺されたことは、打ち消しがたい事実です。中国人死者の数を四十万人というものもいれば、十万人というものもいます〉と語っている。