陸自普通科教導連隊　小城健一１等陸曹（４０）　陸自第５０普通科連隊　八木亜生都２等陸曹（２６）　国際射撃競技会で初の総合１位

　今春開催されたオーストラリア陸軍主催の国際射撃競技会（ＡＡＳＡＭ＝アーサム）の狙撃部門で、陸上自衛隊として初の総合１位を獲得した。実戦経験のある米国や英国など１２カ国の精鋭１８チームが参加した中での快挙は、自衛隊の射撃技術の高さを世界にアピールした。

　銃を撃つ八木亜生都２等陸曹と風向きなどを指示する小城健一１等陸曹は、「今回世界一になれなかったら今後は無理」と周囲に言われるほどの最強ペア。小城１等陸曹は「失敗してもお互いが取り戻すという信頼関係があった」、八木２等陸曹も「２人の呼吸がかみ合っていた」と振り返る。

　１位になるまでの道のりは簡単ではなかった。特に小城１等陸曹は「アーサムに出るまで４年間、メンタル面などを鍛え直した。中隊や家族にも迷惑をかけ、出場が決まったときは涙がこぼれた」と話す。

　本番（狙撃部門）の標的は約１キロ先。八木２等陸曹は「射撃は常に平常心でいることが重要。１年前には風の影響を完璧に読み切れない部分が自分にあったが克服し、自信を持ってのぞんだ」結果、狙撃部門の総合１位だけでなく、小銃部門でも見事優勝した。

　アーサムでの結果が「（テロなどさまざまな脅威に対する）抑止力につながれば」と期待する２人。今後の目標は射撃技術のさらなる向上に加え、後進の育成だ。八木２等陸曹は「指導者としてアーサムへ行き、次に出る選手を優勝させたい」と力強く語った。（角田純一）