韓国・朴槿恵大統領肝いりの月面着陸計画に「黄信号」　２０２０年に月で太極旗ははためくのか？

　「２０２０年に月に太極旗をはためかせる」。朴槿恵（パク・クネ）大統領がぶち上げた月面着陸計画に黄信号がともった。韓国が開発を進める次世代ロケット「ＫＳＬＶ－ＩＩ」試験機の開発スケジュールが、当初計画より１０カ月ほど遅れているからだ。ロケット開発をめぐっては、前機種のＫＳＬＶ－Ｉ（愛称・羅老号）でロシアの技術を導入しようとしたが失敗。「ＩＩ」では、独自開発にこだわってきただけに、技術先進国を自称する韓国にとって計画の遅延は大きな痛手となりかねない。

　７月１日の朝鮮日報日本語版は、「宇宙技術、巨額投資で急成長する中・日・印に大きく後れを取る韓国」との見出しで、韓国の現状に危機感をあらわにした。韓国航空宇宙研究院（ＫＡＲＩ）は２０１１年から次世代ロケット「ＫＳＬＶ－ＩＩ」の開発を進めており、１７年１２月に試験機を、２０年６月に３段式ロケットをそれぞれ発射する計画だ。総開発費は１兆９５７４億ウォン（約1820億円）に達する。

　だが、朝鮮日報など地元メディアの報道によると、予定する１７年１２月の試験機の開発スケジュールは当初計画より１０カ月ほど遅れているという。