難波高架下にニューヨーク　電車通過音も心地良いＢＧＭに

　南海なんば駅から天下茶屋駅まで続く南海電鉄の高架は、今から７８年前に完成。その当時の構造物を生かしつつ、新たな試みの商業空間としてリノベーションしたのが、「なんばＥＫＩＫＡＮプロジェクト」だ。なんば駅と今宮戎駅の間の高架下なので「エキカン」。したがって正解は（１）ということになる。

　４月１５日、エキカンプロジェクトの第３期エリアがオープンしたと聞き、出かけた。

　南海なんば駅南口から徒歩約７分。なんばシティ南館を南へ抜け、さらに高架下に沿って歩くと、おしゃれなカフェが目に飛び込んでくる。店名は「ブルックリンロースティングカンパニー」。ニューヨーク・ブルックリンの人気カフェで、大阪では北浜、エキスポシティに続く３店舗目だ。直径５０センチもあるピザとクラフトビールを提供するニューヨークスタイルのフードコートも併設。約１６８坪もある広い店内は、アーチ型の美しいはりが生かされた重厚感あるデザインが印象的だ。

　インテリアに見入っていると、頭上を電車が通過し、ガタンゴトンと重く響いた。心地よい音楽とは別に頻繁に聞こえてくる電車音が、ニューヨークの地下鉄をほうふつさせる。