（番外編）皇居に行ってみませんか？　実は身近な観光スポット　散策が楽しくなるトリビア教えます

　それらに比べると、平日に宮内庁職員の案内で、晩餐（ばんさん）会などの宮中行事が行われる宮殿や宮内庁庁舎の周囲を見学できる一般参観は、まだ穴場といえるかもしれない。

　戦後間もない昭和２９年から始まり、翌３０年には約３５万４千人が参観するほどの人気スポットに。平成の初めのころは２万～４万人台だったが、ここ５年間は増加傾向にあり、平成２７年には約７万４千人が訪れた。

　現在は平日の事前申し込み制だが、宮内庁は６月下旬から土曜日にも公開し、当日受付も可能にする方向で検討している。定員は午前と午後の各３００人を各５００人に拡充する。年々増加する外国人観光客に合わせ、音声ガイドの多言語化も進めるという。

二重橋って実は…

　一般参観の利用者は丸の内側の桔梗（ききょう）門から入り、普段はボランティアで皇居内の清掃などを行う「勤労奉仕団」の休憩所として使用されている「窓明館」に集められる。売店では皇居限定の土産物を買うこともできる。