震度５強の余震、阿蘇山の噴火活動に影響なし

　熊本県阿蘇地方で１８日午後８時４２分ごろに震度５強を観測した地震について、気象庁の青木元・地震津波監視課長は同日夜の記者会見で、「熊本県と大分県で起きている一連の地震活動」と説明した。阿蘇山の噴火活動への影響は見られないという。

　今回の地震では震度５強を熊本県産山村、阿蘇市、大分県竹田市、震度５弱を熊本県高森町、南阿蘇村で観測。地震の規模を示すマグニチュード（Ｍ）は、５・８。震源の深さは、速報値の約１０キロから９キロに修正された。

　活断層の存在が知られていない阿蘇地方を震源としたＭ５・８の地震は、１６日未明に続いて３度目になるが、青木課長は「日本国内では知られた活断層がなくても、Ｍ６クラスの地震はどこでも起こりうる」としている。

　また、最大震度７を記録した１４日午後９時２６分の地震以降の震度１以上の余震は１８日午後９時現在で５５４回になった。気象庁は活発な地震活動が続いているとして、家屋の倒壊や土砂災害への警戒を呼びかけている。