氷室冴子さん、新井素子さん…人気作家が連載　小説誌「Ｃｏｂａｌｔ」が休刊　ウェブマガジンに移行

　集英社発行の女性向け隔月誌『Ｃｏｂａｌｔ』（コバルト）が、４月１日発行の５月号を最後に休刊することが同日、分かった。今後は同日開設した無料ウェブマガジン（ｈｔｔｐ：／／ｃｏｂａｌｔ．ｓｈｕｅｉｓｈａ．ｃｏ．ｊｐ）に完全移行する。

　同誌は、昭和５７年に『小説ジュニア』（昭和４１年創刊）のリニューアルにより創刊。氷室冴子さんの平安ラブコメディー『なんて素敵にジャパネスク』などで、少女漫画のような少女小説のジャンルを確立し、新井素子さんや藤本ひとみさん、前田珠子さんといった人気小説家を生み出した。氷室さんや新井さんらが連載していた平成２年には９万部を発行したが、近年はウェブ上で小説を書いたり読んだりする読者が増え、１万数千部まで部数が低迷し休刊を決めた。主な読者層は１０～３０代の若い女性という。

　ウェブマガジンは毎週金曜日に更新。引き続き前田珠子さん、赤川次郎さんら、従来の執筆陣が担当する。また、人気小説家のお題に沿ってテーマ小説を募集するなど、小説を投稿機能も拡充した。同社の広報担当者は「今年はコバルト文庫創設４０周年にあたる。４０周年を機に、楽しい小説を読み、書く機会をウェブマガジンにより、さらに増やしていきたい」と話している。