「完全に自分をなくすと、すごく爽快」「ブームはいつも誤解から生まれる…」

　例えば、所在なげで哀愁漂う地方のマスコットが気になる。キャラクターの中にはどうしようもないやつがいる、と世に知らしめたくても、適当な言葉がない。そこでまず「ゆるキャラ」と名前をつける。次に「こんなに面白いものが、流行らないわけがない」と自分を洗脳すべく、全国でゆるキャラを大量に撮影し、関連グッズを収集。好きだから買うのではなく、買って圧倒的な量が集まってきたから好きになる。人は「大量」に弱いことが、長年の経験でわかった。全国の「もらってもうれしくないもの」＝「いやげ物」も、どこかの土産物屋よりも集めましたからね。自分の常識で「いらねえな」「誰が買うんだろう」と疑い出す前に、レジに走って金を使う。高ければ高いほどクラクラきます。

　ＤＳ状態になると、ある日、超えてることがある（笑）。例えば「とんまつり」。和歌山県日高川町の「笑い祭」など、全国の奇祭を「とんまつり」（とんま＋まつり）と名付けて全国各地を回り、『とんまつりＪＡＰＡＮ』（集英社文庫）にまとめた。

　あるとき五島列島（長崎県）のとんまつりを見に行って、カメラとビデオ２台で必死に撮ってたら、いつのまにか、まつりの最前列まで出ちゃってたみたい。夕方、旅館に戻ってテレビを付けると、地元のローカルニュースに俺がＤＳ状態で映り込んでた！　そこで思ったよ。「ああ俺、好きなんだな」と。完全に自分をなくすと、すごい爽快。そこに追い込むには時間がかかるけど。