「もうあかん　やめます！」掲げ２０年超、シークレットブーツも目玉商品…大阪・西天満の名物靴店が２月、ほんまに閉店

「店は第二の故郷」

　しかし、経営が一気に上向くわけではなく、竹部さんは、２６年冬ごろから体調を崩し、昨年１１月末、ついに閉店を決意した。

　店主が休みがちになり、すっかり荒れてしまった小さな店。正式な閉店日は２月２０日と決まったが、このまま名物店がひっそり姿を消すのはあまりにさびしいと、昨年１２月から知人ら有志が「オットー応援隊」を作り、店番を買って出ている。

　今月７日には、有志の一人で、近くで司法書士事務所を開業している小山秀司さん（６４）が、竹部さんの似顔絵付きの人形を店頭に設置。台風の影響を避けるため、昨年外したまま行方がわからなくなった例の垂れ幕に代え、「もうあかん　やめます。」と手書きした自作の看板も一緒に置くようにした。

　竹部さんは閉店後、現在休止しているインターネット販売を再開させるつもりだ。「店は僕の第二の故郷だった。みんな愛してくれて本当にありがとう」と語った。