韓国「主力戦闘機」の改良巡り米韓が泥沼金銭トラブル…米側の追加負担要求に韓国がキレた

　韓国で主力戦闘機ＫＦ－１６（米国製Ｆ－１６の韓国版）の性能アップ計画が米側との契約トラブルから頓挫し、旧式機を飛ばし続ける事態となっている。レーダーを最新鋭に交換する計画だったが、当初契約の１０億５千万ドルに加え、米側から突然７億５千万ドルの追加費用を求められたことで韓国が怒って契約を破棄したためだ。事業費の弁済を求める韓国に対し、米側は契約不履行で提訴するなどトラブルは泥沼化。追加費用は韓国での長年の整備不良が原因との見方もあり、韓国軍の体質が改めて問われている。（岡田敏彦）

流行の最先端「ＡＥＳＡ」

　米国の軍事専門誌「ディフェンス・ニュース」（電子版）などによると、２０１２年、韓国空軍はＫＦ－１６約１３０機のレーダーを最新型の「ＡＥＳＡレーダー」に交換することを計画。作業を請け負ってくれる企業を探し始めた。

　ＡＥＳＡとは「アクティブ電子走査アレイ」の略。従来のレーダーと異なり、電子的に電波の方向を変えられるため走査（探索）が圧倒的に早く、空中と地上の両目標を同時に探知、追尾できる最新装備だ。

　韓国では１９８６年から２０００年にかけてＫＦ－１６を計１７０機導入したが、レーダーをはじめ電子機器類が既に旧式化している。これはＦ－１６を導入している多くの国が抱える問題で、韓国空軍も最新式への更新を計画。１２年７月に入札を行い、本体のＫＦ－１６を製造した米国内メーカー「ロッキード・マーチン（ＬＭ）」と、米国内にある英国系企業「ＢＡＥシステム」の２社が参加した。

　韓国メディアによると、入札ではＢＡＥが１０億５００万ドルを提示し、落札したという。ところが改造作業も本格化し始めた約２年後の１４年１１月、契約は突如ご破算となった。