韓国の救いがたき潜水艦事情…粗製濫造で出撃できず、海軍兵は「狭い艦内は嫌」と任務を敬遠

　これを受け、納入を担当する防衛事業庁は「２４時間の試運転を行った上で海軍に納入する」と宣言。昨年１１月末、４番艦「金佐鎮」の引き渡し前テストで実施した。しかし、こうした形式的な対応には批判もあり、韓国のネットユーザーからは「数週間潜れるといいながら、テストがたった２４時間とはどういうことか」との声が上がった。

　ところが政府は、トラブルが続出し解決策が示されず、しかも批判が起きている中で、さらに大型の潜水艦建造計画に着手した。

大型艦建造でトラブルも２倍？

　新型潜水艦は３５００トン級で、水中から巡行ミサイルが発射できる仕様。北朝鮮が弾道弾発射可能な新型の潜水艦の配備を始めた－との情報から対抗措置としたもので、今月に鉄板の切り始めを実施した。しかし１８００トン級の孫元一も満足に建艦できないのに、２倍の大きさの艦ではトラブルも２倍になりかねない。国民からはそんな危惧も出ている。

　一方、海軍は２月１日付で潜水艦司令部を創設することを決定した。ところが潜水艦を巡っては別の問題も存在する。海軍軍人が潜水艦に乗りたがらないのだ。

　冷戦時代、レーダーとミサイルが万能とされたころは、空軍戦力に比べ海軍は軽視された。特に水上艦は「池のアヒル」と揶揄（やゆ）され、イージス艦が登場するまで水上艦艇は肩身が狭かった。しかし一方で、レーダーで探知されない潜水艦の価値は向上。いまも潜水艦乗りは海軍のエリートなのだが、マイナス面もある。

トドメは「乗り手いない」