居留民の引き揚げ時期に「大きな差」ができたのは…

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昭和２０年８月から９月にかけ、約２７０人の居留民（在留邦人）を連れて、満州国・興●（＝隆の生の上に一）（こうりゅう）から北京へ「奇跡の脱出」行を成功させた関東軍・満州８８１部隊第１大隊長の下道重幸（げどうしげゆき）大尉（昭和５３年、７８歳で死去）は自分の家族を別の場所に残したままだった。

長男の下道重治（しもみちしげはる、７８）＝戦後、姓の読みを「しもみち」に改名＝は１２年、父の任地であった満州北部のハイラルで生まれている。終戦時には、母と妹と３人で、興●（＝隆の生の上に一）から約８０キロ離れた連隊本部がある承徳（しょうとく）の官舎にいた。

「（興●（＝隆の生の上に一）にいた）父はたまに帰ってくるだけで、めったに顔を見なかった。軍人らしく寡黙な人でね。現代風の父子関係とは、まるで違っていました」

２０年８月９日にソ連軍（当時）が満州へ侵攻、１４日に当番兵が重治らの官舎へ来て、「すぐに荷物をまとめる」よう伝えた。真夏なのに重治は着られるだけ服を重ね着して軍家族ら１００人と一緒に列車に乗り奉天へ向かう。翌１５日、奉天駅のホームで若い兵隊が涙を流しているのを見て日本の敗戦を知った。

重治らは一転、南下するが、満州国と朝鮮の国境の街・安東（現中国・丹東）で足止めされてしまう。結局、安東で１年あまりを過ごし、日本へ引き揚げてきたのは２１年１０月である。