ＴＰＰに尻込みした韓国の摩訶不思議、中国優先のツケ？環太平洋同盟から脱落の危機

　環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）交渉の大筋合意を受けて、お隣の韓国が神経をとがらせ始めた。韓国は、ＴＰＰ交渉には不参加で、このままでは域内の関税の引き下げによるメリットを受けられず、厳しい経済環境に置かれる恐れがあるためだ。世論に押されるように韓国政府はＴＰＰ参加検討の意向を表明したが、１２カ国による喧々がくがくの議論の末になし得た大筋合意の直後だけに、タダ乗り同然の行為にも映る。そもそも韓国はなぜ、日米を中心としたＴＰＰ交渉の参加をためらってしまったのか。その大きなツケはいま回ってきた。

「同盟」築くＴＰＰ

　ＴＰＰ交渉の大筋合意後の韓国では、ＴＰＰ参加を促す意見が相次いだ。

　「中国のような国に世界経済の秩序を書かせない」との交渉合意後のオバマ米大統領の強烈なメッセージから、ＴＰＰが単なる自由貿易協定の枠組みではなく、米国を中心とする経済上の「安全保障同盟」である位置付けが、はっきりしたからだ。

　「環太平洋経済同盟の落伍者にないかねない」

　朝鮮日報（日本語電子版）は、大学有識者の声を引用し、孤立化への懸念が出ていることを伝えた。さらに同紙は社説で「日米が手を握り、中国の影響力拡大に対抗するという政治的・地政学的な意味もある」と指摘。ＴＰＰへの参加を急がせた。

　韓国の政策当局によると、ＴＰＰ発行から１０年間、韓国がＴＰＰに参加しなければ、国内総生産は０・１２％減少する一方、逆に参加すれば１・８％程度押し上げられる。自動車関連や電子製品部品など韓国の主力産業が、日本との競争で劣勢に立ち、経済力の低下につながるとの警戒感も強い。