「オノマトペ」診断の一助に　頭痛や腰痛などの慢性痛

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　頭痛や腰痛などで病院を受診し、患者が医師に痛みを伝える際、「ガンガン」「ピリピリ」などオノマトペ（擬音語、擬態語）を使うことが多い。そのオノマトペと、実際に診断された病名には、一定の関係があることが患者の実態調査で明らかになった。把握しにくい患者の痛みを、的確な診断につなげるツールとして注目されそうだ。（坂口至徳）

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多い「ズキズキ」

　調査を行ったのは、言語学を専門とする竹田晃子・元国立国語研究所特任助教と、痛みの臨床研究で知られる小川節郎・日本大学総合科学研究所教授。インターネット上で平成２５年、頭痛や腰痛など慢性痛に悩み通院経験のある約８１００人を対象に調査を実施。受診した際に痛みを表現するためにどんなオノマトペを使ったかを回答してもらった。また、医師とのコミュニケーションの様子などについても尋ねた。

　その結果、最も多かったオノマトペは「ズキズキ」で６７１人。片頭痛、肩関節周囲炎、座骨神経痛、頸椎症など１５に及ぶ病気で広く使われていた。